株式会社リコーは３月13日、CVC（コーポレート・ベンチャー・キャピタル）ファンド「RICOH Innovation Fund」を通じて、非構造化データに対応したベクターデータベースを提供するオランダのWeaviate社と資本提携契約を締結した。同社は自社のデータキャプチャ技術とWeaviate社の文脈（コンテキスト）認識型データベースを組み合わせた新たなソリューションの可能性を探求し、デジタルおよびAX（AIトランスフォーメーション）を通じて顧客を支援するグローバル戦略を推進する。

企業内に眠る非構造化データのAI活用を促進

企業には、スキャンされた紙の書類やPDFファイル、メール本文、手書きメモなど、項目名やデータ形式が定まっていない非構造化データが膨大に存在している。これらのデータは重要な情報資産である一方で、従来の管理手法では活用が難しく、AI導入の障壁となっている。生成AIの活用が広がる中、こうしたデータをAIが扱える「AI-Ready」な状態に変換し、意思決定や業務に活用することが、生産性向上の重要なテーマとなっている。

文脈を保持するWeaviate社のAIデータベース技術

Weaviate社は、AIアプリケーション開発に必要な機能や各種インテグレーションを備えた、オープンソース基盤のオールラウンドAIデータベースを提供している。同データベースは従来の検索システムを発展させ、メモリ機能を組み込むことで、AIエージェントが時系列に沿ってコンテキストを保持・活用することを可能にする。これにより、都度リセットされる処理制約に対応し、必要な情報へ的確にアクセスできるほか、正確で一貫性のある文脈に基づいた応答の生成を実現する。

さらに、ベクターデータベースを基盤としたこれらの機能により、AIエージェントは過去のやり取りからの学習や、企業内に蓄積された多様な情報へのアクセスが可能となる。これにより、高度かつ中長期的な推論の実現や、意思決定の精度向上に寄与する。

データキャプチャ技術との連携で新ソリューションを創出

リコーは今回の出資を通じて、Weaviate社が推進する非構造化データのAI活用の拡大を後押しする。あわせて、リコーが有する文書や帳票から情報を取り込むデータキャプチャ技術と、Weaviate社の文脈理解型データ基盤との連携を探求する。これまで十分に活用されてこなかった非構造化データの価値を引き出し、企業内の多様な情報を横断的に活用する新たなソリューションを創出する。