【オフセット枚葉印刷機特集】コダック 印刷工場のスマート化を提案── 現場を変える４つの技術とそのメカニズム
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人材不足、資材高騰、小ロット化──。印刷現場を取り巻く環境は、ここ数年で大きく変化した。「同じ人数で、より多く、より速く、より安定して」という要請に応えるためには、単に機械を入れ替えるだけでは不十分であり、工場全体のプロセスを見直し、データと自動化を前提とした“スマートファクトリー”への転換が求められている。 そうした課題に対し、コダックはワークフロー「PRINERGY」、CTP「TRENDSETTER／MAGNUS」、無処理プレート「SONORA」、インクジェット「PROSPER インプリンティングシステム」を提供している。それらがどのようにオフセット印刷の現場の変革に寄与しうるのか。コダックジャパン プリント事業部プリント営業本部 東日本営業グループ 兼 ビジネスデベロプメントグループ セールスマネージャーの赤坂康佑氏、プリント事業部プリント営業本部 ビジネスデベロプメントグループ ソフトウェアスペシャリストの星 裕子氏に話を伺った。
「仕事は細かく増えている」──プリプレス負荷の構造変化
── まず、今の印刷業界の現状についてお聞きしたいのですが、現場ではどんな声が上がっていますか？
赤坂 お客様のところを回っていると、「人が集まらない」という声を本当に至るところで聞きます。以前は2人でこなしていた作業を、今は1人でやらなければならないというケースが増えています。しかもベテランが減っていますから、属人化した技術の継承という問題も同時に起きています。
── コスト面でも厳しい状況が続いています。
赤坂 そうですね。紙の価格もインキの価格も上がっています。お客様としては、できるところからコストを抑えたいというのが本音だと思います。そこに人手不足が重なっているわけですから、現場の負担は相当なものになっていると想像できます。
── 小ロット化の影響も大きいのではないでしょうか。
赤坂 まさにそこが核心で、昔はロングランの仕事が中心でしたから、手作業のコストはある程度吸収できました。今は小ロット・多品種・短納期が当たり前になっています。にもかかわらず、プリプレスの作業というのはジョブの大きさに関わらず発生します。1枚の仕事でも1万枚の仕事でも、RIPをかけて、面付けをして、出力するという工程は変わりません。だからこそ、プリプレス工程の自動化が急務になっているのです。
